2008年12月27日，第七届品牌中国高峰论坛在海南三亚隆重举行，希望工程创始人徐永光参加了“光荣与梦想，中国品牌风雨三十年”的高峰对话。
2008年12月27日晚，由品牌联盟和海南省三亚市人民政府联合主办的2008品牌中国年度人物颁奖盛典在海南省三亚市隆重举行。品牌中国30年30人获奖者希望工程创始人徐永光在2008品牌中国年度人物颁奖盛典上发表获奖感言。
获奖理由：
过去的20年中，他通过各种方式推动中国公益事业的发展。1988年，他辞去团中央组织部长职务，以10万元注册资金创建中国青少年发展基金会创立希望工程。截止2007年，中国青基会募集海内外捐款逾40亿人民币，救助贫困地区学生近320万名，建设希望小学14000多所。希望工程成为中国影响力的社会公益品牌。2000年他荣膺中国十大扶贫状元，2005年希望工程荣获中华慈善奖。2007年，他创办非公募基金会—南都公益基金会，发起以改善农民工子女成长环境为宗旨的“新公民计划”。2008年中华慈善奖评选，“新公民计划”荣获项目奖，与他同时荣获优秀慈善工作者奖的119位获奖者中还有6位也来自希望工程系统。他为中国NGO培养了一批领袖。中国红十字基金会秘书长王汝鹏、宋庆龄基金会秘书长李宁、友成企业家扶贫基金会代秘书长甘东宇均出自中国青基会。他主编《中国第三部门研究丛书》，著有《叩问天人之际—徐永光说希望工程》，用理论推动中国第三部门的发展。
在改革开放30年的历史长河中，他和他创立的“希望工程”成为中国公益事业的一面旗帜，向世界彰显了中国社会事业的高速发展，将炎黄子孙互帮互助的民族精神发扬光大。他不愧是“中国公益之父”。
